申请美国外观专利的步骤如下：

    1：提交外观专利申请；

    2：审查申请；

    3：可能出现一个或多个审查意见，或者没有审查意见直接颁证；

    4：如果出现审查意见，需要立即作回复；

    5：美国专利商标局同意授权通知书并告知授权费用；

    6：支付授权费；

    7：外观专利颁证，并邮寄证书。

    以下是关于流程各个步骤所需时间的几点意见：

    应该记住，“巴黎公约”第4条规定的优先期限为6个月；因此，美国外观专利申请应该在可能要求优先权的最早的非美国申请的六个月内提交（第一步）。

    等待审查的时间（步骤1和2之间的间隔）通常在12到30个月的范围内。

    对“审查意见”的回复通常必须在三个月内完成，但该日期（步骤3和4之间的间隔时间）可能会在支付延期费用后延长三个月。

    颁证费用必须在三个月内支付，即步骤5至6之间的间隔不能超过三个月。

    美国专利商标局通常需要六周左右的时间才能邮寄专利证书（步骤6和7之间的间隔可能是六周）。

    在实审期间（第2步），审查员认为：

    是否是一个相关领域的技术人员能够实践的发明；

    外观是否是可生产的产品；

    装饰特征是否新颖；

    装饰性是否明显。

    3

    美国外观专利申请图纸的问题。在我们的经验中，在美国外观申请最不必要出现的问题是尝试使用非美国图纸格式。许多非美国知识产权局将接受各种类型的图纸，包括灰度和照片。美国专利商标局拒绝了此类图纸格式。

    截至2015年5月13日，外观申请允许使用彩 {MOD}图纸。这包括灰度和照片。但这并不意味着可以安全地假定在非美国知识产权局提交的照片或灰度图可以自动满足美国外观专利申请的所有要求。例如，来自非美国申请的照片可能仅显示产品的一个视图。美国外观专利审查员习惯于看到这样一篇完整图稿（顶，底，前，后，左，右和至少一个透视图）的多达七个面。

    许多美国外观专利审查员习惯于2015年5月13日之前所需的图纸类型，即由美国外观专利实践经验丰富的起草人准备的纯黑白图纸。在图像编辑器的图像中，这样的图形“具有两个颜 {MOD}深度”，这意味着每个像素都是纯黑 {MOD}或纯白 {MOD}。没有像素是灰 {MOD}，没有像素是黑 {MOD}或白 {MOD}以外的任何颜 {MOD}。